Zasady filozofii taoistycznej, symbolizowane przez Yin i Yang, są wiodące w tradycji chińskiej. Sprawiają, że kultura Chin jest wyjątkowo bogata i zróżnicowana – składają się na nią, między innymi, unikalna medycyna, efektywne techniki walki i niezwykle aromatyczna kuchnia. Taoistyczna doktryna Yin-Yang ma moc oddziaływania na harmonię smaków, zestawienia składników i wykorzystywane techniki kulinarne.
Zgodnie z interpretacją Yin i Yang, wszechświat jest zbudowany z dwóch sił – przeciwstawnych sobie, ale doskonale się uzupełniających. To co należy do Yin, ma swoje odbicie w Yang – podobnie jak dzień kontrastuje z nocą czy ciepło ze zimnem. Siła Yang reprezentuje ciepło, męskość, jasność i moc, natomiast Yin kojarzy się z kobiecością, chłodzeniem, delikatnością oraz ciemnością. Choć te dwa pierwiastki są różne, to jednak istotne jest podkreślenie ich współobecności we wszystkim co nas otacza – równowagi między nimi, bez której nie da się określić czegoś jako wyłącznie Yin lub Yang.
W tradycyjnej chińskiej diecie, niektóre produkty mają za zadanie schłodzić organizm – reprezentują one siłę Yin. Inne z kolei, będące symbolem Yang, służą do podgrzewania ciała. Istnieją również takie, które są owocem idealnej harmonii między Yin i Yang. Zdaniem Chińczyków, kluczowe dla zdrowia jest utrzymanie równowagi energii Yin i Yang w organizmie, co można osiągnąć poprzez odpowiedni dobór spożywanych potraw.
Potrawy Yang cechują się słodkim lub pikantnym smakiem, ciepłymi barwami (czerwony, pomarańczowy), suchością i pochodzeniem z ziemi. Przykładowe produkty to: ziemniaki, papaja, papryka chili czy mięso jagnięce. Z drugiej strony produkty Yin charakteryzują się goryczą lub słonością, wysokim poziomem wilgotności oraz zimnymi lub zielonymi odcieniami. Przykłady to: ogórek, tofu, lotos i sos sojowy.